Um die Struktur und Entwicklung des Universums verstehen zu können, ist zunächst ein Verständnis seines räumlichen Aufbaus und damit die Kenntnis der Entfernung der Objekte jenseits unserer Milchstraße erforderlich. In den Kursabenden werden dafür die Methoden der Entfernungsbestimmung in der Astronomie behandelt und schließlich das Hubble-Gesetz vorgestellt, das die Expansion des Weltalls beschreibt. Dies erlaubt dann eine Untersuchung der zeitlichen Entwicklung des Kosmos durch die Beobachtung von weit bis extrem weit entfernten Galaxien bis knapp an den Urknall heran. Ein weiteres Hilfsmittel ist die Messung der sehr kalten Hintergrundstrahlung des Kosmos, die ganz kurz nach dem Urknall überall freigesetzt worden ist.

Die einzelnen Themen entsprechen den Abschnitten 3.5, 3.8, 4.1 und 4.2 des Einführungskurses.